In many countries, the upcoming of Christmas is recognized by the 12 Days of Christmas. In Mexico, the nine days of Posadas leading up to Christmas Eve, Nochebuena, (Good Night, Holy Night) are observed. These festivities continue through January 6, Día de Reyes (Three Wise Kings). Posada means lodging, or shelter. Christmas in Mexico is a religious holiday. It represents the (nativity) birth of the Savior. The Posadas are the reenactment of the pilgrimage Joseph and Mary made seeking shelter so that Baby Jesus could be born. During the pilgrimage, Joseph and Mary eventually were welcomed and Baby Jesus was born in a manger in very humble conditions.
Las Posadas begin on December 16. There are nine Posadas processions and they are mostly performed by children. In the procession, people go from house to house (neighbors’ and family homes) singing a song asking for shelter. They are denied lodging and are told to go away. As the processions continue, they are finally welcomed to come in the homes. Homes are decorated with paper lanterns, evergreen and moss. The family hosting each posada provides food. Among the games played during these festivities is the traditional piñata. Kids, as well as adults, enjoy breaking the piñata and gathering the candies and treats.
Piñatas are made from clay or paper maché. They are decorated and shaped as stars (seven points) representing the seven deadly sins, animals such as donkeys and many other forms. The piñatas are hanged from a ceiling or a high location. And blind- folded children and adults take turns hitting the piñata. When the piñata breaks, lots of candies and treats pour out to the ground.
Día de Reyes was traditionally the day in which Mexican children received their gifts. Nowadays, the tradition has changed to either receiving gifts on Christmas morning, or on both holidays. Gifts are brought by El Niñito Dios (Baby Jesus) or by San Nicolás (Santa Claus). Also, on Día de Reyes, 6th of January, tradition calls for partaking by eating La Rosca de Reyes (a King’s cake). A Baby Jesus figure is hidden in it. Whoever gets Baby Jesus, will be the Baby’s Padrino (Godparent) and host the party for Día de La Candelaria.
Christians celebrate El Día de la Candelaria (Candlemas Day) on February 2. It is the day when Baby Jesus was taken to the temples and was officially named.
Merry Christmas in Spanish is Feliz Navidad.
La Navidad en MéxicoEn muchos países la llegada de La Navidad se reconoce por los 12 días de Navidad. En México, los nueve días de Posadas se observan en las vísperas de la Nochebuena (Good Night, Holy Night). Estas festividades continúan hasta el 6 de enero, Día de Reyes. Posada significa hospedaje, o refugio. La Navidad en México es una celebración religiosa. Representa El Nacimiento del Salvador. Las posadas son una representación de la peregrinación de José y María pidiendo posada para que el Niño Jesús pudiera nacer. Durante la peregrinación, José y María eventualmente fueron bienvenidos y El Niño Jesús nació en un pesebre en condiciones sumamente humildes.
Las Posadas comienzan el 16 de diciembre. Hay nueve Procesiones de Posadas y son representadas principalmente por niños. En la procesión, la gente va de casa en casa (de los vecinos y casa de familiares) cantando pidiendo posada. Les niegan albergue y les dicen que se vayan. Conforme continúa la procesión, finalmente son invitados a las casas. Las casas están decoradas con farolitos de papel, plantas perenes y musgo. La familia anfitriona brinda la comida en cada posada. Entre los juegos que se practican durante estas celebraciones es la tradicional piñata. Tanto niños como adultos se divierten quebrando la piñata y recogiendo caramelos y golosinas.
Las piñatas están hechas con barro o papel maché. Las piñatas son decoradas en forma de estrellas (siete picos, representando los siete pecados capitales), en forma de burros y muchas otras formas. Las piñatas se cuelgan del techo o de algún sitio elevado. Y los niños y adultos con sus ojos vendados toman turnos en pegarle a la piñata. Una vez que se rompe la piñata, muchos caramelos y golosinas caen al suelo.
Tradicionalmente, el Día de Reyes era cuando los niños mexicanos recibían sus regalos. En la actualidad, la tradición ha cambiado y se pueden recibir los regalos ya sea en La Navidad, el Día de Reyes, o en ambos. Los regalos son traídos por El Niñito Dios (Baby Jesus) o por San Nicolás o Santa Clós. La Rosca de Reyes es una torta que se comparte en esta fecha. Tiene escondida la figura del Niño Jesús. La persona a quien le toca, será el Padrino del Niño Jesús y el anfitrión para la fiesta del Día de la Candelaria.
Los cristianos celebran el Día de La Candelaria el 2 de febrero. Es el día en el que llevaron al Niño Jesús a los templos y fue nombrado oficialmente.
En inglés Feliz Navidad es Merry Christmas.
